Gesher Benot Ya'aqov archaeological site, موقع أثري في هضبة الجولان، إسرائيل

جسر بنات يعقوب هو موقع أثري مفتوح على الضفة الغربية لنهر الأردن، في هضبة الجولان بإسرائيل. يحتوي الموقع على طبقات عديدة من الرواسب المتراكمة فوق بعضها، وكل طبقة تحتفظ بأدوات حجرية وعظام حيوانات وبقايا نباتية من فترات مختلفة.

بدأت الحفريات المنهجية في الموقع في أواخر الثمانينيات من القرن العشرين، وكشفت عن رواسب يعود تاريخها إلى حوالي 800,000 سنة إلى العصر الحجري القديم الأدنى. تُظهر الطبقات أن أشباه البشر الأوائل عادوا إلى نفس الجزء من نهر الأردن على مدى فترة زمنية طويلة جدًا.

تُظهر الأدوات الحجرية التي عُثر عليها في جسر بنات يعقوب تطورًا واضحًا في كيفية تشكيل البشر الأوائل للصوان واستخدامه عبر الأجيال. عند التجول في الموقع، يمكن للزوار رؤية كيف كان نفس الجزء من ضفة النهر يُزار مرارًا وتكرارًا كمكان للعمل وجمع الطعام.

الموقع في الهواء الطلق على طول نهر الأردن، مع القليل من الظل، لذا فإن الزيارة في الصباح الباكر أو بعد الظهر أكثر راحة من منتصف النهار. الأحذية المتينة مفيدة، لأن الأرض غير مستوية ومغطاة جزئيًا بنباتات ضفاف النهر.

أنتج جسر بنات يعقوب ما يعتبره الباحثون أقدم دليل معروف على استخدام البشر للنار بشكل متحكم فيه، وُجد في خشب وبذور متفحمة. وقد دفع هذا التاريخ المقبول لهذه القدرة إلى الوراء بمئات الآلاف من السنين مقارنة بما كان يُعتقد سابقًا.