Central Plains, محمية المحيط الحيوي في كولورادو، الولايات المتحدة

السهول الوسطى محمية مراعٍ قصيرة العشب تبلغ مساحتها 6,210 هكتارات في وسط شمال كولورادو، وتقوم حول نطاق السهول الوسطى التجريبي الذي تديره دائرة البحوث الزراعية بوزارة الزراعة الأمريكية. يشكّل الغراما الأزرق وعشب البيسون أكثر من 70% من الكتلة الحيوية فوق الأرض، إلى جانب عشب الإبرة والخيط والقمح الغربي والخطمي القرمزي. وتوفّر أربعة أحواض مائية مجهّزة بشدّات رعي مختلفة بيانات عن الموازنة المائية.

خصصت الحكومة الأمريكية هذه المنطقة كمحمية للمحيط الحيوي في عام 1976 لحماية الموارد الطبيعية وتعزيز البحوث البيئية. مثلت هذه المكانة الرسمية خطوة مهمة في الاعتراف بالقيمة البيئية للمنطقة.

يقع المحمية في براري الأعشاب القصيرة حيث تشكل غراما الزرقاء وعشب البيسون أكثر من 70% من الكتلة الحيوية فوق الأرض، والنبات العشبي الأكثر شيوعاً هو الخبيزة القرمزية. كانت الأرض تُزرع وتُرعى لسنوات قبل بدء الأبحاث، ودراسات الرعي التي بدأت في ثلاثينيات القرن العشرين لا تزال مستمرة.

يقع الموقع في وسط شمال كولورادو، غرب سهول الأعشاب القصيرة، قرب الإحداثيات 40.5 شمالًا و104.45 غربًا، في مشهد زراعي ريفي بلا مسارات محددة. يتوقف الدخول على Central Plains Experimental Range حيث تُجرى قياسات الرعي والمستجمعات المائية، لذا يُنصح بالاستفسار من دائرة البحوث الزراعية بوزارة الزراعة الأمريكية قبل الزيارة.

يستخدم العلماء هذا الموقع على نطاق واسع لدراسة كيفية تأثير تغير المناخ على النظم البيئية وسلوك النباتات. تساهم الملاحظات الجارية هنا برؤى قيمة للبحوث البيئية العالمية.