Cathedral and Churches of Echmiatsin and the Archaeological Site of Zvartnots, مجمع ديني وموقع أثري للتراث العالمي لليونسكو في محافظة أرمavir، أرمينيا

تتكون كاتدرائية وكنائس إتشميادزين والموقع الأثري زفارتنوتس من ست مناطق منفصلة في محافظة أرمavir غرب يريفان. تقع الكاتدرائية وثلاث كنائس ومقبرة في العاصمة القديمة إتشميادزين، بينما يحتفظ موقع زفارتنوتس شرق المدينة بأطلال كاتدرائية وقصر ومبانٍ أخرى. الكنائس في الغالب ذات قباب صليبية، وغالباً على شكل تتراكونخ بأربع حنايا.

تم بناء كاتدرائية إتشميادزين حوالي عام 301 إلى 303 ميلادي على موقع معبد وثني سابق، بعد فترة وجيزة من أصبحت أرمينيا أول دولة تتبنى المسيحية كدين رسمي. تم بناء زفارتنوتس في القرن السابع لكنه انهار بعد زلزال في القرن العاشر، ولم يتم إعادة اكتشاف بقاياه إلا من خلال الحفريات في أوائل القرن العشرين.

يعني اسم إتشميادزين «نزول الابن الوحيد»: بحسب المؤرخ أغاثانغيلوس في القرن الخامس، رأى غريغوريوس المنوّر المسيح ينزل من السماء ويضرب الأرض بمطرقة ذهبية في الموضع الذي شُيّدت فيه الكاتدرائية. ولا يزال الموقع مقرّ الكاثوليكوس رئيس الكنيسة الرسولية الأرمنية، وقد عاد الكرسي إليه من زفارتنوتس بعد نقله على يد نيرسيس الثالث عام 641.

يقع كلا الموقعين في نفس المنطقة غرب يريفان ويمكن زيارتهما بشكل مريح في يوم واحد، بدءًا من مجمع الكاتدرائية ثم الانتقال إلى زفارتنوتس. ارتدِ أحذية مريحة لزفارتنوتس، حيث تنتشر البقايا الأثرية على أرض مفتوحة وغير مستوية.

ترتكز قبة الكاتدرائية على أربعة أعمدة ضخمة قائمة بذاتها، أُضيفت عند إعادة بناء المبنى في القرن السابع عشر بعد زلازل سابقة. وعند النظر إلى الأعلى من الداخل يظهر الأسطوانة المركزية منفتحة فوق الصحن، فتسقط الضوء مباشرة على المذبح.