Northern Patagonian Ice Field, حقل جليدي في إقليم آيسن، تشيلي

حقل الجليد الشمالي في باتاغونيا هو بقايا الغطاء الجليدي الباتاغوني، ويمتد على نحو 4,200 كيلومتر مربع داخل منتزه لاغونا سان رافاييل الوطني في إقليم آيسن بتشيلي. يبلغ طوله نحو 120 كيلومترًا من الشمال إلى الجنوب وعرضه 50 إلى 70 كيلومترًا من الشرق إلى الغرب، على ارتفاعات بين 1,100 و1,500 متر. من بين أنهاره الجليدية الثمانية والعشرين نهر سان رافاييل الذي يكاد لسانه يبلغ مستوى سطح البحر، وسان كوينتين.

تشكل الحقل الجليدي خلال العصر الرباعي كجزء من الغطاء الجليدي الباتاغوني الواسع الذي كان يغطي تشيلي والأرجنتين. تركت هذه الجليدية القديمة وراءها المشهد الجليدي الذي لا يزال مرئيًا حتى اليوم.

يقع الحقل الجليدي بكامله داخل منتزه لاغونا سان رافاييل الوطني، وأشهر معالمه نهر سان رافاييل الجليدي، وهو أقرب نهر جليدي يبلغ مستوى البحر إلى خط الاستواء. كانت بحيرة ليونيس ونهرها الجليدي معلمًا سياحيًا لفترة قصيرة، لكنهما ذابا تقريبًا بالكامل، جزئيًا بسبب الاستغلال السياحي، ويقعان اليوم في قطاع مغلق من المنتزه. عبرت بعثات الجليد: عبر إريك شبتون مع ميغيل غوميز وإدواردو غارسيا وسيدومير مارانغونيتش من نهر سان رافاييل الجليدي إلى الأرجنتين في صيف 1963–64.

يقع حقل الجليد بكامله داخل منتزه لاغونا سان رافاييل الوطني في إقليم آيسن؛ ويُبلغ طرفه الغربي عادة بالقارب أو الطائرة من بويرتو تشاكابوكو أو كويايكي باتجاه بحيرة سان رافاييل. تصرّف الجهة الشرقية مياهها عبر أنهار كولونيا ونيف وفنتيسكيرو إلى حوض نهر بيكر. يتغير الطقس بسرعة، لذا يُستحسن تخصيص أيام احتياطية.

حقل الجليد هو ثاني أكبر كتلة جليدية متصلة خارج المناطق القطبية، بعد حقل الجليد الباتاغوني الجنوبي. يستمر بفضل ارتفاع يتراوح بين 1100 و1500 متر ومناخ محيطي بارد ورطب. تصب أنهاره الجليدية الثمانية والعشرون غربًا نحو المحيط الهادئ وشرقًا في أنهار حوض بيكر.