French Island Marine National Park, حديقة بحرية وطنية في ويسترن بورت، فيكتوريا، أستراليا

تمتد حديقة فرينش آيلاند البحرية الوطنية على طول الشاطئ الشمالي وتحمي مروج الأعشاب البحرية الضحلة وغابات المانغروف والمسطحات الطينية المدية التي تغطي حوالي 2,800 هكتار. تخلق هذه الموائل الساحلية المترابطة نظامًا بيئيًا متعدد الطبقات حيث تدعم كل منطقة أشكالًا مختلفة من الحياة البحرية.

تأسست الحديقة في نوفمبر 2002 وتم الاعتراف بها فورًا كموقع رامسار نظرًا لأهميتها الدولية للحفاظ على الأراضي الرطبة. يعكس هذا التصنيف الاعتراف المهني المبكر بالقيمة البيئية التي تتمتع بها هذه المنطقة الساحلية.

تقع الحديقة داخل Sea Country التقليدية لشعب البونورونغ، وتمثل منظرًا طبيعيًا لا يزال فيه التراث الأصلي مرئيًا في المشهد نفسه. عند المشي عبر هذه المياه والسواحل، يجد الزوار مكانًا شكّلته قرون من ارتباط السكان الأصليين بهذا الساحل.

يمكن الوصول إلى الحديقة عبر مرافق إطلاق القوارب في وارنيت أو تورادين، مع كون التجديف بالكاياك والكانو أفضل الطرق لاستكشاف هذه المياه الضحلة. الظروف الهادئة والساحل اللطيف يجعلان القوارب الصغيرة مثالية للاقتراب من الموائل.

تدعم المسطحات الطينية ملايين الحيوانات القاعية الصغيرة التي تحول الرواسب إلى غذاء لما يقرب من 300 نوع من الطيور التي تزور هذه المياه. تعتمد البجع الأسود وأبو منجل الملكي على هذه العملية تحت الماء المخفية أثناء تغذيتها على مدار الفصول.