Ivindo National Park, متنزه وطني في شرق الغابون

متنزه إيفيندو الوطني هو منطقة محمية في شرق الغابون تتكون من غابات مطيرة كثيفة وأنظمة أنهار واسعة تعبرها. تقطع عدة شلالات التضاريس، مما يخلق موائل متنوعة على ضفافها حيث تختلف الحياة البرية والنباتات بشكل ملحوظ.

تم إنشاء المتنزه في عام 2002 كجزء من جهد أوسع من قبل الغابون لتوسيع شبكة مناطقها الطبيعية المحمية. في عام 2021، أُضيف الموقع إلى قائمة التراث العالمي لليونسكو، تقديرًا له كواحد من أكثر مناطق الغابات سلامة في وسط أفريقيا.

شلالات نهر إيفيندو ومنحدراته ونهر جيجي هي سبب إنشاء المتنزه: طالبت حملات الحماية بها منذ أواخر الثمانينيات، وفي فبراير 2001 منحت دولة الغابون مؤسسة FIGET، التي تحمل اسم القنصل الفخري جوزيبي فاسالو الذي توفي في مارس 2000، مساحة 12 ألف هكتار على طول إيفيندو بين كونغو ومينغولي لحمايتها واستثمارها. ومحطة إيباسا البحثية، التي نُقلت إلى الهضبة عام 1972، جذبت باحثين عرّفوا العالم بغابات حوض إيفيندو.

تتطلب الزيارة تخطيطًا مسبقًا، حيث يجب ترتيب التصاريح والنقل قبل الوصول. يُوصى بشدة باستئجار مرشد محلي، لأن التضاريس كثيفة وصعبة التنقل بدون خبرة.

تشكل شلالات كونغو مركبًا من الشلالات والمنحدرات المائية يبلغ إجمالي انحداره 50 مترًا وعرضه الإجمالي 19 كيلومترًا، موزعًا على ثلاث طبقات. تقطع الطبقتين العليين أخدود عرضي تتدفق فيه المياه من الجانبين، وهو هيكل يحجبه الغابة إلى حد كبير.