Kachikally Museum and Crocodile Pool, متحف ومحمية في باكاو، غامبيا

يقع متحف وبركة تماسيح كاتشيكالي في قلب باكاو، على بعد نحو 16 كيلومترًا من بانجول. تُغذّى البركة المقدسة بجدول يصل إلى المحيط الأطلسي عبر أشجار المانغروف في كيب كريك، وهي مغطاة بكثافة بنبات ورد النيل ومحاطة بسور، وينخفض منسوب مائها في الموسم الجاف. تعيش فيها بحرية تماسيح غرب أفريقيا (Crocodylus suchus) وليس تماسيح النيل، ويُقدَّر عددها بنحو 70 إلى 80. افتُتح متحف عام 2004 يضم نحو ألف قطعة تاريخية من تاريخ غامبيا وثقافتها.

تمتلك عائلة بوجانغ الموقع منذ أجيال، وربما منذ القرن الثالث عشر عندما استقر نكوبينغ بوجانغ في موقع باكاو الحالية. بحسب الأسطورة، كشفت امرأة تدعى كاتشيكالي سر البركة وأمرت العائلة بإبقائها مفتوحة للجميع ورعايتها؛ ووُضع أول تمساحين صغيرين اصطادهما أبناء نكوبينغ في البركة. افتتح المتحف عام 2004 ويضم نحو ألف قطعة من تاريخ غامبيا وثقافتها.

تعمل البركة كمكان لطقوس التطهير حيث يبحث الناس عن البركات التقليدية ويشاركون في الطقوس المحلية. يمكن للزوار ملاحظة كيف لا تزال هذه الممارسات تلعب دورًا مهمًا في الحياة اليومية للمجتمع.

توفر الأراضي مناطق متعددة للاستكشاف، من منطقة البركة إلى مباني المتحف ومسارات الطبيعة المحيطة. يجب على الزوار ارتداء أحذية مريحة والسماح بوقت كافٍ لتجربة كل من المتحف ومناطق البركة، بالإضافة إلى مسارات المشي، بشكل مناسب.

يمكن للزوار الاقتراب كثيرًا من التماسيح التي تتجول بحرية وحتى لمسها تحت إشراف مرشدين محليين، مما يميز هذا المكان عن معظم محيطات الحياة البرية. يخلق هذا الاتصال المباشر مع الحيوانات تجربة قوية يجدها العديد من المسافرين لا تُنسى.