Rhone Glacier, نهر جليدي وادي في فاليه، سويسرا

نهر الرون الجليدي نهر وادٍ في كانتون فاليه بسويسرا، يبلغ طوله نحو 8 كيلومترات وعرضه في المتوسط نحو كيلومترين ومساحته نحو 15 كيلومترًا مربعًا. ينشأ على السفح الجنوبي الغربي لجبل داماشتوك على ارتفاع نحو 3600 متر؛ وقطع أول 2.5 كيلومتر، المسمى إيغفيرن، نحو 600 متر من الارتفاع. ينتهي اللسان فوق 2200 متر بقليل حيث ينبع نهر الرون، ومنذ 2006/2007 تشكّلت بحيرة خلف العتبة الصخرية بلغ طولها 550 مترًا في 2024.

بدأت القياسات العلمية للنهر الجليدي عام 1874 بمسوحات المهندس فيليب جوسيت، ونشر بول-لوي ميركانتون عام 1916 بيانات الأعوام 1874 إلى 1915. ومنذ ذلك الحين يتراجع الجليد بمعدل 8.5 متر سنويًا ويفقد نحو 25 سنتيمترًا من سماكته كل عام. كان ممر جليدي محفور في اللسان قرب طريق ممر فوركا مفتوحًا للزوار حتى عام 2026 حين اضطر إلى الإغلاق.

يُولد النهر الجليدي نهر الرون الذي يمر ببحيرة جنيف ليصل إلى فرنسا. في عام 1546 وصف العالم سباستيان مونستر لسان الجليد أثناء عبوره نحو ممر فوركا، وقدّر ارتفاعه بعشرة إلى خمسة عشر مترًا وعرضه بمئتي متر. وفي وادي غليتش تدل أعمدة هرمية بارتفاع نحو 1.5 متر تحمل تواريخ تبدأ من عام 1815 على المدى الذي كان الجليد يبلغه.

ينتهي لسان النهر الجليدي فوق 2200 م بقليل عند طريق ممر فوركا؛ ومن فندق بيلفيدير المغلق منذ 2015 يؤدي إليه ممر مشاة مدفوع طوله بضع مئات من الأمتار. أمكن زيارة النفق الجليدي حتى عام 2026، حين اعتُبر تغطية الجليد بأغطية بيضاء غير جائزة واضطر إلى الإغلاق. كان النفق حينها داخل جليد فوق بحيرة عند نهاية النهر الجليدي، ولم يعد متصلًا به.

خلال العصور الجليدية، وصل اللسان الجليدي شرقًا إلى ما بعد ليون في فرنسا، مع تراكم الجليد حتى سماكة 2000 متر (6500 قدم). اليوم، تُظهر علامات على طول المسار مكان وقوف مقدمة النهر الجليدي في العقود الماضية، مما يكشف عن وتيرة التراجع.