Matala, شاطئ ومنطقة ترفيهية في جنوب كريت، اليونان

ماتالا شاطئ رملي وحصوي في خليج على ساحل كريت الجنوبي، تحده من الطرفين منحدرات جيرية منخفضة. يمتد الشاطئ نحو 300 متر، وفي جدران المنحدرات نُحتت كهوف ماتالا. الرمل خشن ومختلط بالحصى، والماء يصبح عميقاً بسرعة قرب الصخور.

نُحتت كهوف ماتالا في الحجر الجيري الطري في العصر الروماني، حين كان الموقع ميناء غورتين، عاصمة مقاطعة كريت الرومانية. كانت معظم الغرف قبوراً، بعضها بسلالم ونوافذ وعدة حجرات؛ ودفن المسيحيون موتاهم فيها أيضاً، ثم أعاد السكان استخدام الكهوف مساكن وإسطبلات.

منذ منتصف الستينيات سكنت الكهوف في ماتالا جماعة من الهيبيين الأجانب واليونانيين؛ أقامت جوني ميتشل هناك عام 1968 وكتبت لاحقًا أغنية «كاري» عن القرية. عارضت الكنيسة الأرثوذكسية اليونانية والسلطات المحلية هذا الاستيطان، وطردت الحكومة العسكرية سكان الكهوف عام 1971. يعرض متحف صغير في القرية صورًا وأشياء من تلك الفترة.

يوجد في الشاطئ منقذون في الخدمة، ودشات، وتأجير مظلات، بالإضافة إلى مطاعم قرب الشاطئ. إذا كنت ترغب في السباحة أو تجربة الرياضات المائية، ستجد معدات متاحة ومساحة مفتوحة للأنشطة.

حُفرت الكهوف في الحجر الجيري اللين في الجرف الجنوبي، وبعض الفتحات قريبة من خط الماء، فيمكن للسباحين النظر إليها من البحر. يرتبط اسم ماتالا في الأسطورة اليونانية بنزول زيوس مع أوروبا في هذا المكان.