Copper Coast Geopark, حديقة جيولوجية في مقاطعة ووترفورد، أيرلندا

تمتد حديقة كوبر كوست الجيولوجية على طول الساحل الجنوبي الشرقي لأيرلندا كمنظر طبيعي من الشواطئ الرملية والأخوار المخفية والرؤوس الصخرية على مسافة 25 كيلومترًا تقريبًا. تشمل المنطقة عدة قرى صغيرة ومسارات مشي مختلفة ترشد الزوار عبر أجزاء مختلفة من جيولوجيا الساحل.

تستمد كوست النحاس اسمها من مناجم النحاس التي استُغلت في القرن التاسع عشر، وأصبحت بقاياها اليوم جزءًا من المعالم السياحية. وتضم المناطق المحيطة دولمينات من العصر الحجري الحديث، وحصونًا من العصر الحديدي، وحجارة منقوشة من قبل المسيحية، وأطلال كنائس من العصور الوسطى وقلعة. وبفضل مجموعة محلية أُعلنت المنطقة جيوبارك أوروبيًا عام 2001، وانضمت إلى شبكة الجيوباركات العالمية لليونسكو عام 2004، وصُنفت جيوبارك عالميًا لليونسكو عام 2015.

يعرض مركز الزوار كيف عملت المجتمعات المحلية مع الموارد الطبيعية للأرض لأجيال وكيف شكل التعدين المنظر الساحلي. عند المشي على طول المنحدرات، تلاحظ العلامات البصرية لهذه العلاقة بين الناس والأرض المدمجة في التضاريس نفسها.

يمكن للزوار استخدام الخرائط الذاتية والجولات الصوتية المتاحة في نقاط رئيسية مثل أنستاون وقرى بوتستراند وبونماهون وسترادبالي. تساعد بطاقات المسار المطبوعة في التنقل، وأفضل وقت للزيارة هو خلال الطقس المعتدل من مايو إلى سبتمبر.

تشكلت الصخور في هذه المنطقة منذ حوالي 460 مليون سنة عندما كان الموقع قريبًا من القطب الجنوبي وتشكل بفعل النشاط البركاني والعمليات المحيطية. يفسر هذا الماضي القديم للغاية سبب كون التشكيلات الصخرية غير عادية وقيمة علميًا للجيولوجيين.