Khumbu Icefall, تكوين جليدي على الطريق الجنوبي لجبل إيفرست، نيبال

شلال خومبو الجليدي هو تكوين جليدي على الطريق الجنوبي لجبل إيفرست في سلسلة الهيمالايا، حيث يتدحرج الجليد فوق منحدر حاد ويتشقق إلى أبراج وفوهات فوضوية. تتغير التضاريس باستمرار بينما تسحب الجاذبية الكتلة المتجمدة إلى الأسفل، مما يزيح كتلًا بحجم منزل.

عبر إدموند هيلاري وتينزينغ نورغاي الشلال الجليدي خلال صعودهما الناجح إلى قمة إيفرست في مايو 1953. على مدى العقود التالية، أصبح هذا القسم أحد أخطر الممرات للبعثات.

منذ عام 1988، حين طلبت بعثة أمريكية أجرًا مقابل الطريق الذي جهّزته، يقوم فريق واحد كل ربيع بتجهيز الممر بالسلالم والحبال بينما تدفع له البعثات الأخرى؛ تولّى فريق روب هول ذلك في 1993–1995، وفي 1996 دفعت البعثات ألفي دولار لكل منها. اليوم يضع فريق الشيربا «أطباء الشلال الجليدي» الطريق ويصونونه، ويُعدّ موسم التسلق مفتوحًا فور انتهائهم.

يعبر معظم المتسلقين الشلال الجليدي في الصباح الباكر جدًا، عندما تبقى درجات الحرارة تحت الصفر ويكون الجليد أكثر استقرارًا. حتى مع الاستعداد، يتطلب العبور عدة ساعات عبر تضاريس متغيرة باستمرار.

يتحرك الجليد في الشلال الجليدي بمعدل حوالي متر واحد في اليوم، مما يخلق فوهات وأبراج جديدة باستمرار. هذه الديناميكية تعني أن المسار يتغير كل موسم ويجب إعادة تجهيزه.