أشباه البشر من السخول والقفزة, كهوف أثرية بالقرب من حيفا، الجليل، إسرائيل

كهوف Skhul و Qafzeh هي مواقع أثرية بالقرب من حيفا والناصرة تحتوي على بقايا متحجرة لأوائل البشر الحديثين. تكشف الكهوف عن أدلة على مستوطنات ما قبل التاريخ مع أدوات حجرية ومواقد وبقايا طعام توثق الحياة اليومية للسكان الأوائل.

تم التنقيب في كهف Skhul في الثلاثينيات واحتوى على بقايا بشرية من حوالي 120,000 سنة مضت، بينما أسفر Qafzeh لاحقًا عن هياكل عظمية من نفس الفترة. يُظهر كلا الموقعين أن البشر الحديثين كانوا يسافرون بالفعل عبر الشرق الأدنى قبل وقت طويل من استيطان مناطق أخرى.

تُظهر الترتيبات الهيكلية والقطع الأثرية في كلا الكهفين ممارسات دفن متعمدة مع أصداف وعظام حيوانات موضوعة مع البقايا. تشير هذه الأشياء إلى أن البشر الأوائل فهموا بالفعل المعنى الرمزي وقاموا بطقوس اجتماعية.

تقع الكهوف في محمية طبيعية جنوب حيفا ويمكن الوصول إليها عبر مسارات مشي واضحة المعالم مع لوحات إرشادية على طول الطريق. أفضل وقت للزيارة هو في الخريف أو الربيع عندما تكون درجات الحرارة مريحة والأرض غير زلقة.

Qafzeh 9 و 10 هما هيكلان عظميان دُفنا معًا ويمثلان أقدم دفن مزدوج معروف من تلك الفترة. يظهر هذا الاكتشاف أن البشر الأوائل كانت لديهم روابط عاطفية قوية ووضعوا موتاهم للراحة جنبًا إلى جنب.