Kleine Feldhofer Grotte, موقع كهف أثري في نياندرتال، إركرات، ألمانيا

كلاينه فيلدهوفر غروته هو كهف ما قبل التاريخ في وادي نياندرتال، فتحة طبيعية صغيرة في جرف الحجر الجيري بعرض حوالي 3 أمتار وعمق 5 أمتار. يقع على ارتفاع حوالي 20 مترًا فوق قاع الوادي، وكان ذات يوم موطنًا لبشر أوائل جدًا.

في أغسطس 1856، وجد العمال هنا بقايا عظام تبين أنها تعود لإنسان نياندرتال، مما يمثل أول عينات معترف بها من هذا النوع البشري المنقرض. غير هذا الاكتشاف بشكل جذري كيفية فهم الناس لتاريخ أوروبا المبكر.

لا يزال الموقع مهمًا لفهم كيف عاش البشر الأوائل منذ آلاف السنين وشكلوا معرفتنا بالتطور البشري. إنه يربط البحث العلمي بتراث هذه المنطقة.

يسمح برج مراقبة يبلغ ارتفاعه حوالي 25 مترًا للزوار بالوصول إلى الارتفاع الأصلي للكهف ورؤية موقع الاكتشاف من تلك النقطة. البرج هو أفضل طريقة لفهم الموقع ومحيطه.

تم فك تشفير المادة الوراثية من عينات العظام بالكامل في عام 2009، مما كشف أسرارًا حول الحمض النووي لهؤلاء الناس المنقرضين. ساعد هذا التحليل العلماء على معرفة المزيد عن كيفية عيش هؤلاء السكان الأوائل.