دوفر, دائرة انتخابية في مجلس العموم في جنوب شرق إنجلترا

دوفر هي دائرة انتخابية في مجلس العموم في جنوب شرق إنجلترا، وتشمل البلدة الساحلية التي تحمل الاسم نفسه، والقرى المجاورة، والمناطق الريفية الداخلية. تمتد من المنحدرات البيضاء الشهيرة على طول الساحل إلى الريف الأكثر هدوءًا في الداخل، وتضم منطقة الميناء المزدحمة والمستوطنات الأصغر.

كانت دوفر نقطة رئيسية على الساحل في العصر الروماني وأصبحت لاحقًا واحدة من موانئ سينك، وهي مجموعة من البلدات الساحلية في العصور الوسطى التي تمتعت بحقوق خاصة مقابل توفير السفن للتاج. على مدى القرون التالية، شكلت الإصلاحات السياسية والتغيرات في التجارة البحرية الدائرة الانتخابية كما هي اليوم.

اسم دوفر يأتي من كلمة إنجليزية قديمة تعني الماء أو النهر، مما يشير إلى روابط البلدة الطويلة بالبحر. أي شخص يسير على طول الميناء اليوم يرى العبارات وقوارب الصيد تتحرك ذهابًا وإيابًا، مع تجمع الناس عند الأرصفة لمشاهدة السفن تمر.

تقع بلدة دوفر في قلب الدائرة الانتخابية ويسهل الوصول إليها بالسيارة أو الحافلة، مع وصلات العبارات إلى القارة الأوروبية التي تنطلق من مينائها. يمكن أن يكون الطقس الساحلي عاصفًا في أي وقت من السنة، لذا تميل الأشهر الأكثر دفئًا إلى توفير الظروف الأكثر راحة لاستكشاف المنطقة.

في القرن التاسع عشر، كانت الانتخابات في دوفر معروفة بالفوضى، حيث كان الناخبون أحيانًا يُرشون أو يُضغط عليهم، ونشبت معارك جسدية بالقرب من مراكز الاقتراع. لم تنته هذه الممارسات إلا بعد سلسلة من قوانين الإصلاح التي غيرت طريقة إجراء الانتخابات في جميع أنحاء بريطانيا.