Waitomo Caves, نظام كهفي في مقاطعة وايتومو، نيوزيلندا
وايتومو هو نظام كهفي في مقاطعة وايتومو في الجزيرة الشمالية بنيوزيلندا. يضم ثلاثة كهوف رئيسية لكل منها خصائصه، بما في ذلك الديدان المضيئة والجداول الجوفية والتكوينات الجيرية. الأكثر زيارة هو كهف الديدان المضيئة حيث تتدلى آلاف الكائنات الصغيرة المضيئة من الأعلى بينما يمر الزوار بالقوارب.
تشكل النظام الكهفي منذ حوالي 30 مليون سنة عندما ارتفع الحجر الجيري من البحر ونحت الماء قنوات خلاله. استكشف الناس هذه الكهوف لمدة لا تقل عن 400 إلى 500 سنة، وهي وجهة سياحية منذ أكثر من 130 سنة.
تحمل الكهوف أهمية عميقة لدى شعب الماوري وتعكس أسماؤها التراث المحلي. يمكن للزوار اليوم مشاهدة كيف يعتني المجتمع بهذه الأماكن ويشارك قصص الأجداد من خلال مرشدين من نسل المستكشفين الأوائل.
تبقى درجة الحرارة داخل الكهوف حوالي 12 إلى 14 درجة مئوية على مدار السنة، لذا يلزم ارتداء ملابس دافئة وسترات واقية من الماء. من المهم أيضًا ارتداء أحذية مشي جيدة ذات قبضة. تستغرق معظم الجولات حوالي ساعة ونصف إلى ثلاث ساعات، وتتوفر عدة كهوف في عروض بأسعار مخفضة.
الكائنات المضيئة هي في الحقيقة يرقات بعوض الفطر، وليست ديدانًا حقيقية. تستخدم ضوءها لجذب الحشرات التي تلتصق بخيوطها الحريرية اللزجة. توجد طريقة الصيد المضيئة هذه فقط في الكهوف المظلمة والرطبة، وقليل من الأماكن في العالم تعرض هذه الظاهرة بهذا الوضوح.
مجتمع المسافرين الفضوليين
يجمع AroundUs آلاف الأماكن المختارة والنصائح المحلية والجواهر الخفية، ويُثريها يوميًا 90,738 مساهم حول العالم.
