St. Mary of Blachernae Church, Berat, مبنى كنيسة في بيرات، ألبانيا

تقع كنيسة القديسة مريم البلاخرنية داخل أسوار قلعة بيرات، على تلة البلدة القديمة. وهي بناء صليبي محاط بمربع، من الحجر المؤطر بالآجر وفق تقنية الكلاوزوناج الشائعة في الكنائس البيزنطية جنوب ألبانيا بين القرنين الثاني عشر والخامس عشر، وله رواق مستطيل. لا تزال فسيفساء الأرضية محفوظة في الداخل.

تقوم الكنيسة على موقع دير مهجور من القرنين الرابع والخامس، وقد دُمّر مبنى الكنيسة الحجري الأصلي بزلزال. أُعيد بناؤها في القرن السادس عشر بتقنية كلوانزونيه، حيث تُحاط الحجارة بالطوب، وعلى مخطط صليب داخل مربع شائع في الكنائس البيزنطية بجنوب ألبانيا بين القرنين الثاني عشر والخامس عشر. وفي عام 1578 زخرفها الرسام نيكولا بن أونوفري بجدارياتها. بعد عام 1967 صادرتها الدولة وتدهورت أكثر من ثلاثين عامًا قبل أن ترمّمها الكنيسة الأرثوذكسية الألبانية.

تعرض الجدران الداخلية جداريات وأعمال فنية دينية من القرن السادس عشر، أنشأها نيكولاس أونوفري استمرارًا للإرث الفني لوالده. تشكل هذه الأعمال الطابع البصري للمكان وتظهر كيف كانت الفنون الدينية ذات قيمة في هذا المستوطنة الجبلية.

تقع الكنيسة داخل أسوار القلعة المحصنة، لذا يجب على الزوار توقع مسارات شديدة الانحدار وممرات ضيقة. الأحذية المريحة مفيدة لاستكشاف الكنيسة والمنطقة المحيطة بالقلعة، ومن المفيد تخصيص وقت للمشي عبر الشوارع الضيقة.

تأخذ الكنيسة اسمها من كنيسة القديسة مريم البلاخرنية الأصلية في القسطنطينية، مما يخلق رابطًا مباشرًا بين العالمين الدينيين الألباني والبيزنطي. يظهر هذا الاختيار للاسم كيف عبرت المجتمعات هنا عن هويتها من خلال تكريم المراكز الروحية البعيدة.