هواكاتشينا, مستوطنة واحة صحراوية في إقليم إيكا، بيرو

تقع بحيرة صحراوية طبيعية وسط كثبان رملية شاهقة ترتفع حتى 500 متر فوق المناظر الطبيعية المحيطة في جنوب غرب بيرو. تصطف أشجار النخيل على شاطئ المسطح المائي المائل للخضرة بينما تحيط مجموعة صغيرة من الفنادق والمطاعم والمباني السكنية بالبحيرة. تمتد الكثبان في جميع الاتجاهات، مشكلة تشكيلًا طبيعيًا على شكل مدرج حول حوض المياه.

يشتق الاسم من لغة الكيتشوا حيث تعني wakachina الحراسة أو الإخفاء، في إشارة إلى الموقع المخفي لمصدر المياه في الصحراء. بحلول منتصف القرن العشرين، أصبح المكان معروفًا بين المسافرين الذين استخدموا الخصائص العلاجية المزعومة للمياه. نمت السياحة بشكل كبير من التسعينيات فصاعدًا حيث جذبت رياضة التزلج على الرمال ورحلات عربات الكثبان زوارًا جددًا.

تصف الفولكلور أميرة تهرب من صياد وتترك مرآتها، التي تحولت إلى البحيرة وأعطت المكان أهميته الأسطورية في السرد البيروفي. تطورت الواحة إلى ملاذ شهير لعائلات ليما الثرية خلال القرن العشرين الذين سعوا للشفاء في المياه الغنية بالمعادن.

يصل الزوار إلى الموقع من مدينة إيكا القريبة، التي تبعد خمسة كيلومترات فقط مع توفر وصلات نقل منتظمة. تعمل جولات الكثبان عادة في وقت متأخر بعد الظهر عندما تنخفض درجات الحرارة ويتحسن الإضاءة للتصوير. توجد أجهزة الصراف الآلي والمحلات في إيكا، بينما تتوفر عدة خيارات للإقامة من فئات مختلفة حول محيط البحيرة.

صورت الحكومة البيروفية هذا الموقع على ورقة النقد فئة 50 نويفو سول في عام 1991، تقديرًا لمكانته كواحة الصحراء الوحيدة في أمريكا الجنوبية. انخفضت مستويات المياه بشكل كبير خلال العقود الأخيرة، مما أدى إلى تركيب أنظمة ضخ اصطناعية للحفاظ على البحيرة لأغراض السياحة. تعود بعض المباني حول الشاطئ إلى أربعينيات القرن العشرين وتعكس التطوير المبكر كوجهة منتجعية.