الألتيبلانو, هضبة مرتفعة في غرب أمريكا الجنوبية

الألتيبلانو هي هضبة مرتفعة في بيرو وبوليفيا وتشيلي تمتد بين سلاسل جبال الأنديز وتشكل واحدة من أكبر السهول المرتفعة في العالم. يُظهر المشهد مساحات مفتوحة واسعة مع أراضٍ عشبية، وقمم بركانية في الأفق، وأحواض مسطحة تحتوي على بحيرات ملحية وبحيرات مياه عذبة.

تشكلت هذه السهول منذ ملايين السنين من خلال الرفع التكتوني بين سلسلتي جبال الأنديز وامتلأت ببحيرات كبيرة خلال العصور الجليدية. تبخر الكثير من هذه المياه بمرور الوقت وترك قشورًا ملحية وبحيرات أصغر متناثرة في المنطقة اليوم.

تأخذ الهضبة اسمها من كلمات إسبانية تعني هضبة مرتفعة، وكانت موطنًا لمجتمعات تكيفت مع الحياة على ارتفاعات شاهقة لآلاف السنين. غالبًا ما يرى الزوار رعاة مع قطعان اللاما وقرى صغيرة مبنية من الطوب اللبن تتكيف مع الظروف القاسية.

يجب على المسافرين تخصيص عدة أيام للتكيف مع الهواء الرقيق قبل محاولة الأنشطة الشاقة وشرب الكثير من الماء لتجنب الصداع. الشمس تحرق بشكل أكثر حدة هنا من المرتفعات المنخفضة، لذا فإن واقي الشمس والنظارات الشمسية الجيدة ضروريان.

في بعض الأماكن على هذه السهول، يمتد الحدود بين بيرو وبوليفيا مباشرة عبر البحيرات والمسطحات الملحية، مما يسمح للمسافرين بالانتقال من بلد إلى آخر دون نقاط تفتيش. تُظهر بعض الأقسام بحيرات وردية ملونة بالمعادن التي تجذب طيور النحام التي تبحث عن الطحالب في المياه الضحلة.