جزر فوكلاند, إقليم بريطاني فيما وراء البحار في جنوب المحيط الأطلسي متنازع عليه مع الأرجنتين

تتكون جزر فوكلاند من أكثر من 700 جزيرة صخرية وجزيرة صغيرة متناثرة على مساحة مماثلة في الحجم لأيرلندا الشمالية في جنوب غرب المحيط الأطلسي. يفصل مضيق فوكلاند بين جزيرتين رئيسيتين، بينما تمتد تشكيلات صخرية أصغر في جميع أنحاء المياه المحيطة.

أسس الملاحون الفرنسيون أول مستوطنة دائمة في عام 1764 قبل أن تتولى إسبانيا السيطرة. هبطت القوات البريطانية في عام 1833 وطالبت بالإقليم، مما أثار نزاعاً دبلوماسياً مع الأرجنتين لا يزال مستمراً حتى اليوم.

يحافظ حوالي 2,800 ساكن على طريقة حياة بريطانية من خلال الحانات المحلية والكنائس الأنجليكانية والاحتفال بالمناسبات الملكية على الرغم من الموقع المعزول في جنوب المحيط الأطلسي. شكلت تربية الأغنام هوية الجزيرة لأجيال، بينما يستمد الصيادون أرزاقهم من المياه المحيطة.

تعمل رحلات جوية منتظمة مرتين أسبوعياً من سانتياغو دي تشيلي عبر مطار ماونت بليزانت، بينما تربط رحلات عسكرية شهرية الإقليم بالمملكة المتحدة. تتوقف سفن الرحلات البحرية بين نوفمبر ومارس، حاملة الزوار إلى مستعمرات البطريق ومواقع الحرب التاريخية.

تتكاثر خمسة أنواع مختلفة من البطريق في الجزر، بما في ذلك حوالي 1,200 بطريق ملكي في فولنتير بوينت، مما يجعل هذه المستعمرة الأكثر سهولة من نوعها خارج المناطق شبه القطبية. تحتوي المياه المحيطة بالأرخبيل على أكثر من 220 حطام سفينة موثق تمتد عبر ثلاثة قرون من التاريخ البحري.