شلالات غوايرا, نظام شلالات سابق في بارانا، البرازيل وباراغواي

تألف هذا النظام من ثمانية عشر شلالًا موزعة على سبع مجموعات مميزة على طول نهر بارانا، بامتداد عرض 4,828 مترًا (15,840 قدمًا). شكلت التكوينات سلسلة من الشلالات حيث تسقط المياه عبر قنوات صخرية ضيقة وفوق تكوينات جرانيتية شديدة الانحدار. أنشأ الترتيب عدة شلالات منفصلة بارتفاعات وعروض متفاوتة على طول مجرى النهر.

وثق المستكشفون الأوروبيون الشلالات لأول مرة في القرن السادس عشر خلال البعثات المبكرة إلى داخل أمريكا الجنوبية. وقعت حكومتا البرازيل وباراغواي معاهدة إيتايبو في عام 1973 لبناء سد لتوليد الطاقة الكهرومائية في المصب. بدأ ملء الخزان في عام 1982، وفي غضون أربعة عشر يومًا اختفى نظام الشلالات بأكمله تحت البحيرة الاصطناعية التي أُنشئت لتوليد الطاقة.

أطلقت المجموعات الأصلية على الشلالات اسم غويرا في لغة توبي-غواراني، في إشارة إلى حاجز لا يمكن عبوره لا يمكن لأحد اجتيازه. لقرون، شكلت الشلالات عائقًا طبيعيًا للملاحة النهرية وشكلت حياة المجتمعات على طول بارانا. بالنسبة للشعوب الأصلية، كانت تمثل رمزًا روحيًا وعائقًا عمليًا لطرق التجارة عبر المناطق الداخلية.

يقع الموقع الآن تحت حوالي 30 مترًا (98 قدمًا) من المياه في خزان إيتايبو على طول الحدود بين البرازيل وباراغواي. يمكن للزوار الوصول إلى بلدة غويرا القريبة، حيث تعرض المتاحف المحلية صورًا وتحفًا من قبل الفيضان. تقدم المنطقة لوحات إعلامية توثق التكوين الجيولوجي والأعجوبة الطبيعية المفقودة.

أنتجت المياه المتساقطة عبر المضيق الضيق بعمق 61 مترًا (200 قدم) هديرًا يمكن سماعه من مسافة 30 كيلومترًا (19 ميلًا). قبل الغمر، وصل التدفق إلى 49,000 متر مكعب (1.7 مليون قدم مكعب) في الثانية خلال موسم ارتفاع المياه. تجاوز هذا الحجم أي شلال آخر في نصف الكرة الغربي وجعل النظام المفقود الأكثر حجمًا في العالم.