نهر أورانج, نهر في جنوب أفريقيا

نهر أورانج هو ممر مائي رئيسي في جنوب أفريقيا يتدفق لمسافة 2,432 كيلومترًا (1,511 ميلًا) من جبال دراكنزبرغ في ليسوتو عبر جنوب أفريقيا إلى المحيط الأطلسي عند خليج ألكسندر. على طول الطريق، يمر عبر الأراضي العشبية والصحراء والوديان، مشكلاً أجزاء من الحدود بين جنوب أفريقيا وناميبيا.

أطلق المستكشف روبرت جاكوب غوردون على الممر المائي اسم بيت أورانج الهولندي في أواخر القرن الثامن عشر. عرفته الشعوب الأصلية لقرون تحت أسماء مثل غاريب أو سينكو.

تواصل المجتمعات المحلية على طول ضفافه تسميته بأسماء تقليدية مثل غاريب وسينكو، مما يعكس الروابط العميقة بين الناس وهذا الممر المائي. يتشارك الصيادون والمتجدفون المياه حيث تشير مواقع الفن الصخري القديمة إلى وجود شعب سان الذين عاشوا بجانب هذه الضفاف لآلاف السنين.

يتدفق الماء عبر خزانين كبيرين، غاريب وفاندركلوف، اللذين ينتجان الطاقة الكهرومائية ويرويان الأراضي الجافة للزراعة. يمكن للزوار العثور على رحلات بالقوارب والصيد والتجديف في المياه البيضاء في أجزاء مختلفة من النهر.

تتغير الأمطار بشكل كبير على طول مجراه: 2,000 مليمتر (79 بوصة) تسقط سنويًا عند المنبع في ليسوتو، وأقل من 50 مليمترًا (2 بوصة) عند المصب. هذا التحول الهائل يخلق بيئات مختلفة تمامًا من أحد طرفي النهر إلى الطرف الآخر.