الحيد المرجاني العظيم, نظام الشعاب المرجانية قبالة ساحل كوينزلاند، أستراليا
الحاجز المرجاني العظيم هو تكوين بحري يمتد على طول ساحل كوينزلاند، ويتكون من آلاف الهياكل المرجانية الفردية والجزر التي تخلق شبكة من البحيرات الضحلة والقنوات الأعمق. يشمل النظام شعاباً رقعية، وشعاباً شريطية، وتكوينات هلالية، كل منها تشكلت بفعل أنماط الأمواج، وتدفقات المد والجزر، وتضاريس الجرف القاري الأساسية.
بدأت مستعمرات المرجان في التشكل بعد العصر الجليدي الأخير عندما غطت البحار المرتفعة الجرف القاري، مما خلق ظروفًا مناسبة لنمو الشعبة. نما الوعي الأوروبي بعد أن جنحت سفينة الكابتن كوك هنا في عام 1770، مما أدى إلى قرون من خرائط الملاحة البحرية والبعثات العلمية التي وثقت حجم النظام.
يحافظ السكان الأصليون وسكان جزر مضيق توريس على روابط عميقة بالشعبة من خلال ممارسات الصيد التقليدية، ومسارات الملاحة، وقصص الخلق التي ترى البيئة البحرية كسلف حي. تعتمد البلدات الساحلية على السياحة القائمة على الشعبة كمصدر رئيسي للتوظيف، حيث تنقل العديد من العائلات معرفتها بمواقع الغوص الآمنة وأنماط الحياة البحرية الموسمية من جيل إلى جيل.
يصل المسافرون إلى الشعبة من البلدات الساحلية مثل كيرنز، بورت دوغلاس، أو تاونزفيل، حيث يقدم المشغلون رحلات يومية، وإبحاراً بين عشية وضحاها، ورحلات غوص تناسب مستويات مهارة مختلفة. يجلب موسم الجفاف من يونيو حتى أكتوبر مياهًا أوضح وظروفًا أكثر هدوءًا، مما يسهل مراقبة الحياة البحرية بالقرب من السطح دون تيارات قوية.
بعض أنواع المرجان هنا تتوهج بدرجات من الأخضر والأزرق والبرتقالي تحت ضوء القمر الطبيعي خلال أحداث التفريخ الجماعي، والتي تحدث في ليال قليلة فقط كل عام بعد اكتمال القمر في أواخر الربيع. وجد الباحثون أيضًا أقسامًا تتواصل فيها مستعمرات المرجان بإشارات كيميائية إلى البوليب المجاورة، مما ينسق استجابات دفاعية للضغط البيئي دون أي جهاز عصبي مركزي.
مجتمع المسافرين الفضوليين
يجمع AroundUs آلاف الأماكن المختارة والنصائح المحلية والجواهر الخفية، ويُثريها يوميًا 90,815 مساهم حول العالم.
