جغرافيا كاليفورنيا, إقليم في الولايات المتحدة

يمتد هذا الإقليم على طول ساحل المحيط الهادئ لأكثر من 163,000 ميل مربع (423,000 كيلومتر مربع) ويشمل سلاسل جبال وصحاري ووديانًا وغابات واسعة. يبلغ طول الخط الساحلي أكثر من 1,200 ميل (1,900 كيلومتر) ويمتد من المنحدرات الصخرية في الشمال إلى الشواطئ الواسعة في الجنوب.

وصل المستكشفون الأوروبيون إلى هذا الساحل في القرن السادس عشر وأعطوه اسمًا من رواية شائعة في ذلك الوقت. انتقلت المنطقة لاحقًا من الحكم الإسباني إلى المكسيكي قبل أن تصبح جزءًا من الولايات المتحدة في منتصف القرن التاسع عشر.

يأتي الاسم من رواية مغامرات إسبانية من القرن السادس عشر تصف جزيرة مليئة بالذهب. لا يزال هذا الأصل الأدبي يتردد في كيفية تخيل الكثيرين للمكان اليوم.

تتطلب الارتفاعات المتفاوتة والمناطق المناخية ملابس مناسبة، خاصة عند عبور عدة مناطق في يوم واحد. الحماية من الشمس مهمة على مدار السنة، حتى في الارتفاعات العالية والأيام الغائمة.

تقع هنا أعلى نقطة في الولايات الـ48 السفلى وأدنى نقطة، على بعد أقل من 90 ميلًا (140 كيلومترًا) من بعضهما البعض. تظهر هذه التطرفات أيضًا في المناخ، حيث توجد القمم الجبلية والأحواض الحارة جنبًا إلى جنب.