متنزهات بحيرة توركانا الوطنية, موقع تراث عالمي حول بحيرة صحراوية في شمال كينيا

تتكون حدائق بحيرة توركانا الوطنية، وهي موقع تراث عالمي، من ثلاث مناطق محمية حول أكبر بحيرة قلوية في أفريقيا في شمال كينيا، وتحيط بها الصخور البركانية والتضاريس الصحراوية. تغطي الحدائق شواطئ البحيرة وفوهات بركانية وسهولاً مفتوحة تعيش فيها التماسيح وأفراس النهر والعديد من أنواع الطيور.

كانت المنطقة حول البحيرة موطناً للناس لآلاف السنين، وقد حولت الاكتشافات الأحفورية التي جرت منذ الستينيات إلى أحد أهم المواقع لفهم تاريخ الإنسان المبكر. دفعت هذه الاكتشافات بالجدول الزمني المعروف لأسلاف الإنسان إلى الوراء بمئات الآلاف من السنين.

يعيش شعب توركانا على الشاطئ ويصطادون ويربون الماشية بطرق توارثوها عبر الأجيال، متكيفة مع الجفاف الشديد في المنطقة. تظهر قواربهم الخشبية وشباكهم وملاجئهم المصنوعة من جلود الحيوانات على حافة الماء.

يتطلب الوصول إلى الحدائق مركبة قوية ذات خلوص عالٍ وتحضيراً دقيقاً، لأن الطرق في هذا الجزء من شمال كينيا وعرة والخدمات على طول الطريق قليلة. زيارة المنطقة خلال الموسم الجاف تسهل التنقل، إذ قد تصبح المسارات صعبة المرور بعد المطر.

يتخذ ماء البحيرة لوناً أخضر بسبب نوع معين من الطحالب، ولهذا غالباً ما تسمى بحر اليشم. يظهر اللون بوضوح في الأيام الهادئة عندما يضرب الضوء السطح بزاوية منخفضة.