Jellyfish Lake, بحيرة مالحة ميرومكتيكية في جزر الصخور، بالاو

بحيرة قنديل البحر هي بحيرة مالحة ميرومكتيكية في جزر الصخور في بالاو، وتضم ملايين قناديل البحر الذهبية. تمتد المسطح المائي حوالي 460 مترًا طولاً و160 مترًا عرضًا، مع طبقات عليا صالحة للسكن تختلف عن المناطق الأعمق الفقيرة بالأكسجين.

تشكلت هذه البحيرة البحرية منذ حوالي 10,000 سنة عندما ملأت مستويات البحر المرتفعة كهوف الحجر الجيري وعزلت جزءًا من مياه البحر عن المحيط الهادئ. على مدى آلاف السنين، تطورت قناديل البحر المحصورة دون حيوانات مفترسة طبيعية وفقدت تدريجيًا قدرتها على اللسع.

يعكس الاسم البالاوي الأصلي أونجيمل تكتاو الرابطة الوثيقة بين المجتمعات المحلية وهذا التكوين البحري الطبيعي. يمكن للزوار مشاهدة قناديل البحر الذهبية تهاجر كل يوم من الغرب إلى الشرق، متتبعة ضوء الشمس عبر سطح الماء.

يُسمح بالسباحة فقط في الطبقات السطحية، لأن المناطق الأعمق التي تتجاوز حوالي 14 مترًا تحتوي على تركيزات عالية من كبريتيد الهيدروجين. تساعد معدات الغطس على مراقبة قناديل البحر المهاجرة مع البقاء في طبقات المياه العليا الآمنة.

فقدت قناديل البحر المقيمة قدرتها على اللسع من خلال عمليات التطور، حيث لا توجد حيوانات مفترسة طبيعية في هذه البيئة المعزولة. وهذا يسمح للسباحين بالتفاعل بأمان مع ملايين من هذه المخلوقات اللطيفة، وهي تجربة متاحة في أماكن قليلة أخرى فقط حول العالم.