فوهة الوعبة, حفرة بركانية في غرب السعودية

الوعبة حفرة بركانية يبلغ عرضها حوالي 2 كيلومتر وتنخفض حوالي 250 مترًا في المشهد الصحراوي لغرب السعودية. تنحدر جدران الحفرة بشدة، ويحتوي القاع على رواسب معدنية بيضاء مميزة تبرز ضد الصخور البركانية الداكنة.

اعتقد الباحثون في البداية أن اصطدام نيزك قد أنشأ الحفرة. كشفت التحقيقات اللاحقة أن انفجار بخار بركاني تحت الأرض قد تسبب فعليًا في تكوينها.

يرتبط السكان المحليون بهذا التكوين من خلال اسمه التقليدي، الذي يعكس وجودهم الطويل في المنطقة. تجذب الحفرة الأشخاص المهتمين بالسمات الجيولوجية غير العادية التي تشكل المشهد الصحراوي.

يحتوي القسم الشمالي على مسار نزول مُعد يستغرق حوالي 45 دقيقة للنزول و90 دقيقة للعودة. أحضر plenty من الماء وكن مستعدًا للحرارة والارتفاع في البيئة الصحراوية.

يعرض قاع الحفرة تراكمًا أبيض لافتًا لبلورات فوسفات الصوديوم التي تتناقض بشكل حاد مع الصخور البركانية البنية المحيطة بها. يخلق هذا الرواسب المعدنية النادرة تباينًا بصريًا يجعل الجزء الداخلي للحفرة يبدو مختلفًا تمامًا عن المشهد الصحراوي المحيط.