كو تاو, جزيرة في كو تاو، تايلاند

كوه تاو جزيرة صغيرة في خليج تايلاند تشكلها الخلجان والرؤوس الصخرية والشواطئ الضيقة التي تنحني حول الخلجان الهادئة. تصطف معظم بيوت الضيافة والمطاعم على الشاطئ الغربي، بينما يظل الجانب الشرقي أكثر هدوءًا ومغطى بالخضرة الكثيفة التي تنحدر نحو الماء.

كانت الخرائط الصينية من القرن السابع عشر تحدد الجزيرة باسم بولو كورنام، قبل وقت طويل من بدء الصيادين التايلانديين في استخدامها كقاعدة موسمية. خلال الثمانينيات، بدأ الرحالة ذوو الحقائب في الإقامة في أكواخ بسيطة، وسرعان ما نمت الجزيرة لتصبح مركزًا لتدريب الغوص.

لا يزال الصيادون من السواحل القريبة يرسون في الخلجان المحمية على طول الشاطئ الشرقي، ويصلحون الشباك في الصباح الباكر كما فعلوا لأجيال. تظهر مزارات صغيرة بالقرب من الموانئ وعلى قمم التلال، حيث يشعل السكان المحليون البخور ويتركون القرابين قبل الانطلاق بالقوارب أو بدء اليوم.

تنطلق العبارات عدة مرات يوميًا من البر الرئيسي وتستغرق ما بين ساعتين وأربع ساعات حسب الأحوال الجوية. المسارات بين الخلجان شديدة الانحدار وغالبًا غير معبدة، لذا تساعد الأحذية المتينة إذا كنت تخطط للمشي حول الجزيرة.

تحت الماء، تمتد صخور الجرانيت على طول قاع البحر وتشكل ممرات سباحة طبيعية يسميها الغواصون الأخاديد. في بعض المواقع، ترتفع هذه الصخور عاليًا لدرجة أن أسراب الأسماك تمر بينها مثل ممرات من الحجر.