بحيرة إتاسكا، كليرواتر, بحيرة جليدية في مقاطعة كليرووتر، مينيسوتا، الولايات المتحدة

بحيرة إيتاسكا هي بحيرة جليدية في مقاطعة كليرووتر، مينيسوتا، محاطة بغابات مختلطة وصنوبرية داخل حديقة إيتاسكا الحكومية. تغطي البحيرة حوالي 1.8 ميل مربع وتصل أعماقها بين 20 و35 قدمًا (6 و11 مترًا) على ارتفاع 1,475 قدمًا (450 مترًا) فوق مستوى سطح البحر.

أكد هنري سكولكرافت أن بحيرة إيتاسكا هي مصدر نهر المسيسيبي في عام 1832، بعد أن استكشف ويليام موريسون المنطقة لأول مرة في عام 1804. جعل الاعتراف بالبحيرة كمنبع لأطول نهر في الولايات المتحدة نقطة مرجعية للجغرافيا ورسم الخرائط في القرن التاسع عشر.

أطلق الأوجيبوي على هذه المسطح المائي اسم أوماشكوزو-زاغايغان، أي بحيرة إلك، قبل أن يسميه المستكشفون الفرنسيون الكنديون لاك لابيش. صاغ الاسم الحالي هنري سكولكرافت، الذي دمج مصطلحات لاتينية في كلمة مبتكرة تشير إلى المصدر الحقيقي.

يمكن للزوار الوصول إلى منابع نهر المسيسيبي عبر أحجار العبور عند مخرج البحيرة، الواقع داخل حديقة إيتاسكا الحكومية. تؤدي المسارات حول البحيرة عبر الغابة وتوفر وجهات نظر مختلفة، مع مسارات رئيسية سهلة المشي خلال أشهر الصيف.

تحتفظ جامعة مينيسوتا بمحطة أبحاث بيولوجية في هذا الموقع، وتجري دراسات على مدار العام للأنظمة البيئية الثلاثة المتقاربة. يراقب العلماء في هذا الموقع كيف تلتقي الغابات الشمالية والبراري والغابات المتساقطة المعتدلة وتتفاعل.